Не то, чтобы в планах Какудзу было обзаводиться новым учеником, но парень сам свалился ему на голову, и грех было упускать такого талантливого шиноби.
В тот вечер разразилась гроза. Какудзу как раз возвращался в таверну, но напоролся на теплую встречу.Одно из его сердец отказало мгновенно. Тентакли стали неповоротливыми и медлительными - стало быть, обычного человека давно парализовало бы.
"Неплохой яд", - подумал шиноби, уворачиваясь от сетки,которая летела в его сторону, - "но плохая подготовка", - сцепился с нападающей марионеткой, стараясь, впрочем, держаться на должном расстоянии от ее цепких лап. "Интересно, кто это развлекается. Кто-то из Песка?"
Какудзу почувствовал, как его мозга осторожно коснулось ментальное щупальце.
- Сенсей, вы где? - вежливо спрашивал Зецу. - Мне подойти?
- Не сейчас, - отрезал Какудзу, не ослабляя бдительности. Кем бы ни был его убийца, теперь шиноби просто обязан был взять его живым, ведь этот наглец уменьшил его коллекцию на одно сердце!
Посему отступник Водопада отправил одну из своих химер искать кукловода, а сам принялся ломать игрушку своего противника.
Был бы тут Зецу, он бы в полной мере оценил гнев и возмущение Сасори (а, как вы догадались, это был именно он)... Впрочем, эмоции не мешали кукольнику продумывать свои действия. Игра становилась опасной. Какудзу был намного быстрей и гибче, чем можно было предположить, учитывая его двухметровый рост и мощную комплекцию. Следовательно, противника надо было убрать раньше, чем закончится чакра или Сасори обнаружат.
Какудзу, тем временем, разломав боевую марионетку, получил прощальный подарок в виде залпа сенбонов, и уклониться не смог. Теперь он чувствовал себя неважно, особенно без одного из своих сердец, но химера как раз обнаружила кукольника, спрятавшегося за большой плавильной печью, и обрушилась на Сасори сверху, как кошка на нерадивого котенка. Заметим, к своим шестнадцати Скорпион еще не успел превратиться в марионетку полностью, он, скорее, напоминал пресловутого Стального Алхимика, наполовину человека, наполовину механизм. Поэтому удар по черепу вырубил несчастного и привел его прямиком в лапы коллеги-коллекционера.
Скорпион пришел в себя в чистой, хорошо обставленной комнате гостиницы. Первым, что он увидел, была пара золотистых глаз, рассматривающая его с отвращением и любопытством.Затем Сасори почувствовал прикосновение, будто кто-то потрогал теплыми пальцами его лоб. Пленник дернулся и пообещал себе привинтить кукольную голову вместо настоящей.
-Зецу, оставь его, - раздался звучный бас, - я сам поговорю с вундеркиндом.
Парень, который рассматривал Сасори, поднялся с колен и отошел в дальний угол комнаты. Сасори ранее никогда не видел таких людей - кожа у желтоглазого была очень светлой, с легким оттенком зелени, причем одна половина тела была явно темнее другой.
Тупая, бессмысленная машина, - подумал Зецу, достаточно громко, чтобы пленный почувствовал настроение. - Даже муши шарахаются от тебя. Скорее бы сенсей расчленил твое тело, - это самое большее, на что ты заслуживаешь. Поднять руку на Какудзу! Ничтожество!
- Умница, - ласково обратился Какудзу к Сасори, - давай знакомиться. Я так понимаю, Сенджу до сих пор ненавидят своего старого дядьку? Можешь не отвечать.
- Что, телепат рассказал, - зло осведомился кукольник, который обнаружил пропажу всех ампул с ядом, даже тех, которых берег для себя.
Зецу мелодично рассмеялся. Делать ему нечего, ковыряться в поврежденных мозгах.
- Они предсказуемы, упрямы и нерациональны, - объяснил Какудзу. - И сколько тебе обещали за мою голову?
- Семьсот пятьдесят, - ответил Сасори, почувствовав симпатию к этому страшноватого вида человеку.
- Мог потребовать миллион, - пожал плечами Какудзу. - Мальчик мой, ты продешевил. А искусство требует жертв, не так ли?
- Вы таксидермист, - в ответ пожал плечами Скорпион, - значит, разбираетесь в этом. Хотите забрать мое сердце?
Какудзу улыбнулся заштопанным ртом.
- Твое сердце я могу забрать в любой момент. Пусть пока остается на месте - целее будет. Коноха совсем сдурела, посылать недоучек.
Сасори, услышав такую характеристику, в который раз проверил веревки, крпеко ли связаны руки, и начал осторожно, с помощью нитей чакры, распутывать узлы.
- Не надо, - спокойно сказал Зецу. - Сенсей огорчится, если ты начнешь делать глупости.
Сасори мысленно пообещал полосатому длинную и мучительную смерть.
- Не подействует, - мягко возразил Зецу, - это вещество для меня, в лучшем случае, удобрение.
- Чего вы хотите? - Сдался, наконец, гордый потомок Казекаге.
- Чтобы ты работал на меня. Бесплатно, само собой, - размял пальцы Какудзу. - Заодно подучишься.
Сасори задумался. Лет с четырнадцати он отлично заботился о себе , но, с другой стороны, провалил миссию из-за глупой самоуверенности.
- Хорошо! - Тряхнул он ярко-алой головой. - Только пусть этот... не лезет в мои мозги.

Зецу, возмущенный тем, что его обожаемый тентаклевый учитель подобрал на дороге какую-то гадость и хочет ее учить, принялся разрушать протезы кукольника. Как? Да просто ускорил процесс разложения дерева. В разы.
- Зецу, прекрати! - резко сказал Какудзу. - Это теперь твой кохай.
- Груда хлама, - безапелляционно заявил растение.
- Ты ненамного лучше его, - резко осадил Зецу сенсей. - Для начала, спустись вниз и возьми ключи от соседнего номера. Будете жить и учиться вместе.
Сасори едва заметно улыбнулся. Глупца, наконец-то, поставили на место.

Радоваться Скорпиону пришлось недолго. Зецу, как никто другой, умел не только ублажать учителя, но и портить жизнь соратнику. Причем делал он это своими извращенными способами, постоянно портя кукольнику настроение. Будь на месте Сасори человек менее сдержанный, он уже давно бы сошел с ума. Кроме того, гений Красных Песков несколько раз терял зрение, слух и обоняние безо всякой на то причины (по крайней мере, отравы он не обнаружил). Только гомеопатические дозы яда и стакан виски на ночь приводили кукольника в чувство. Зецу, между тем, шипел проклятия и хоронил муши, которых он отправлял нагадить напарнику. Вскоре растению это надоело (ведь всякая жизнь священна, кроме жизни полудохлого механизма), и он оставил попытки повлиять на мозг или тело ненавистного кохая.
Сасори, доведенный до белого каления, хладнокровно прикидывал, пригоден ли Зецу в качестве материала, и как бы сделать их него куколку. Прежде всего, надо было заставить напарника потерять бдительность. Скорпион перепробовал все шесть способов застать противника врасплох, но ни один не сработал, - иметь дело с шаманом крайне тяжело. Оставалось три варианта: отравить, напоить/обколоть либо соблазнить. Сасори достоверно не знал, подействуют ли яды на растение. Алкоголь Зецу не употреблял, а к наркотикам был нечувствителен. По поводу аморальности соблазнения Сасори не терзали даже смутные сомнения - кукольник знал цену своей внешности и своему хрупкому обаянию. Впрочем, третий способ тоже был ненадежен.
Какудзу наблюдал за холодной войной, развернувшейся между учениками, с чувством удовлетворения. Во-первых, дети были явно неравнодушны друг к другу, а это очень помогает в командной работе. Во-вторых, стараясь обойти соперника, на миссиях да и в быту, они выслуживались перед сенсеем. В-третьих, быстро учились новым приемам и уловкам. Но уж чего Какудзу не ожидал, так это разврата, который неумолимо приближался. Не то, чтобы сенсей был ханжой - за столько лет он перепробовал абсолютно все и успел охладеть к плотским утехам. Однако, в тот день, поймав учеников на горячем, он понял, что подзабыл многое...

Назавтра была назначена сложная миссия в Тако. Ранга "А", никак не меньше. Не сказать, что напарники нервничали, но Сасори в который раз проверял все шурупы и пружины, пересчитывал и прикреплял к поясу склянки с ядом, а Зецу пытался выяснить настроение жертвы, чтобы та никуда внезапно не исчезла. Скорпион лишь косился на семпая, который, прикрыв глаза, медитировал на татами, частично уйдя в мир духов. Зрелище было жутким - полосатое тело Зецу становилось полупрозрачным, а ментальные щупальца - почти осязаемыми.
На каком-то этапе, когда Сасори решил, что семпай уже за гранью, тот подхватился, резко принимая нормальный вид.
- Его убили!
- Нашу цель? - Удивленно вскинул брови Сасори.
- Да. - В золотистых глазах Зецу читалась ненависть вкупе с потрясением.
- Кто?
- А то я знаю? Какой-то телекинетик, вроде тебя, огрызок.
Сасори впервые видел напарника таким взволнованным.
- Интересно, - пробормотал кукольник.
- Подумай лучше, что мы можем сделать! - Бросил Зецу, - заказ полностью оплачен.
Скорпион только пожал плечами. За это время он успел выучить привычки Какудзу. Вернуть деньги не представлялось возможным.
- Максимум - прийти к трупу, нашпиговать его своими сенбонами и отнести в точку обмена. Если там остался труп.
- Остался. - Подтвердил Зецу.
Следующие три часа ушли на то, чтобы снят размазанное тело со скалы, привести его в божеский вид и отнести по назначению. Напарникам действительно повезло.
В гостиницу они вернулись поздней ночью, измотанные, уставшие и перенервничавшие. О соперничестве не могло быть и речи - сегодня шиноби выложились по полной, реагировать пришлось мгновенно.
Зецу отправился в душ. Он всегда первым делом бежал навстречу воде, и пил жадно, впитывая капли всем телом.
Сасори сел у стены, устало опустил голову и попытался растереть сведенные судорогой пальцы левой руки. Миссия отняла у него много сил и времени, остатки человеческого тела не слушались.
Растение уловил настроение напарника и злорадно ухмыльнулся. Намного проще доставать уставшего и расстроенного кохая.
- А я думал, ты ни на что не годен, - заявил он, вылезая из ванной голышом (эта привычкм бесила кукольника еще больше, чем постоянные подколки). - Как ты его собрал, а?
Молодец! - Добавил Зецу, неожиданно для себя, искренне, хотя и с некоторым оттенком превосходства.
Реакция Сасори была неожиданной. Он одарил семпая таким томным взглядом, что того передернуло. В этом взгляде не было ничего наигранного. Кохай его хотел. (вопрос только в каком виде=)
Зецу не учел, что Скорпион безупречно владел искусством соблазнения. Сасори ликовал, заметив замешательство в золотистых глазах растения. "Готов, голубчик, - как можно тише подумал мастер марионеток, - осталось трахнуть тебя и выпотрошить".
Плавно, грациозно поднявшись, ( и пряча в рукаве острый нож), он подошел к напарнику и положил руки ему на плечи. "Ксо, костяшки сбил", - подумал Сасори, глядя на свои кисти. Забота о внешности была одним из его пунктиков.
Зецу не знал, что ему делать и куда бежать.Он чувствовал совершенно искреннее желание со стороны кохая, причем вожделение такой разрушительной силы, что не поддаться ему было престплением.
Поэтому Зецу отреагировал единственно верным образом - швырнул напарника на пол и стал рвать на нем одежду. Теперь настал черед Сасори удивляться. Конечно, больше всего он сейчас хотел заполучить тельце семпая, но не подозревал, что окажется снизу, помятый, придавленный, изнасилованный.
Это больше походило на драку, чем на секс. Никаких поцелуев, никаких нежных прикосновений. Зецу в них не нуждался, а Сасори такое жесткое обращение было не впервой. В мгновение ока одежда кукольника превратилась в лохмотья. Растение грубо раздвинул ноги напарника и безо всякой прелюдии вошел в него. Сасори еле сдержался, чтобы с размаха не ударить насильника ножом. "Не время", - он закусил губу и прикрыл глаза, чтобы телепат случайно не прочел лишнего.
- Тебе не нравится, - издевательски заметил Зецу, резко прижимая напарника к полу и наваливаясь на него всем телом.
Это был подходящий момент для того, чтобы выпотрошить наглого семпая, но Сасори, неожиданно для себя, получил такой яркий оргазм, что растерялся.
Перед его носом расцвела хищная, довольная улыбка Зецу. Затем последовал еще толчок, и еще...
О том, чтобы закрыть глаза, не было и речи. Удивленный, завороженный, полностью подавленный, Сасори не отрывал взгляда от янтарных глаз.
"Он все понял", - обреченно подумал Скорпион.
Растение придавил придавил ладонями плечи напарника к полу, и, не сдерживаясь, выбросил струю обжигающей жидкости прямо внутрь многострадального организма Сасори.
- Псих! - Завизжал тот, разом потеряв самообладание.
Как раз в этот момент в комнату заглянул Какудзу. Поправил шнуровку за ухом, и, слегка удивленный, закрыл дверь. Сасори ничего не заметил, так как пытался выбраться из-под напарника, а вот Зецу довольно ухмыльнулся.
- Да не спеши ты так, - мысленно шепнул он жертве, гладя его бедро.
Сасори начал выдираться с удвоенной энергией, но был остановлен. Крепкие руки прижали его запястья к полу, а затем последовала череда мягких прикосновений, от которых становилось уютно и приятно. Сасори почувствовал, как руки напарника скользят по его животу все ниже и ниже... и вдруг понял, что не на шутку возбудился. Когда же пальцы Зецу обхватили его член, он подался вперед, закусив губу и откинув назад голову.
"Пусть делает все, что хочет, - в горячке подумал кукольник, - хуже все равно не будет. Это так... непривычно".
Помимо рук, Зецу пустил в ход губы и язык, отчего Сасори окончательно разомлел. Ему еще никто никогда не делал минет, хотя опыт у Скорпиона был огромный.
Зецу ловил малейшее изменение настроения, отчего секс превращался в удивительную игру, приятную для обоих. Несколько раз Сасори казалось, что он на грани, его это даже бесило, хотелось как можно быстрее заткнуть это наглое растение, отыметь его в ответ как можно грубее... Но каждый раз Зецу, хитро щурясь, отступал, и только его руки, неожиданно нежные, продолжали движение, лаская спину, грудь, ягодицы. Но всему приходит конец, и вот уже Сасори выгибается навстречу семпаю, не сдерживая стон. Так хорошо ему уже давно не было.
Кукольник еще не понял, что Зецу отлюбил его самым извращенным способом, добавив под конец в коктейль страсти истинного восхищения и заботы.
Растение, правда, и сам был удивлен, что этот кусок мертвого дерева способен на какие-то чувства, что в нем вообще теплится жизнь. Не подобие жизни, которое зачастую остается в людях, сожженых до пепла, а яркая искра.
- Прикройся, - раздраженно бросил Сасори напарнику.
На этот раз Зецу не стал смеяться, хотя было забавно смотреть на раскрасневшегося, взъерошенного мальчишку, мокрого и запыхавшегося, и такого соблазнительного.
Просто бросил кукольнику полотенце и отправился спать.
Они еще долго не разговаривали. Точнее, не разговаривал Сасори, поскольку его произошедшее задело гораздо больше. Он облажался. Не просто облажался, а провалил все свои планы. Тщетно он пытался заставить себя собраться и придумать что-нибудь новенькое. План мести или хитрую западню. Сасори постоянно отвлекался и ругал себя за проклятую рассеянность.
Зецу перестал спать по ночам, выходил во двор, благо, стояла весна, и подолгу беседовал с лунными ками. "Он похож на молодое деревце, выросшее на камне. Только тонкая нить держит его здесь, но держит прочно". Ками соглашались и улыбались. - "Тебе стоит заботиться о нем". Зецу смеялся, тихо, почти беззвучно: "Хорошо, что мы думаем одинаково".
Какудзу почти не обращал внимания на учеников. У него были заботы поважнее. Следующая миссия - в Стране Рек - обещала быть прибыльной. После нее можно было смело оседать где-нибудь в Суне или Иве и развернуться по-настоящему, переманив на свою сторону молодых гениев-нукенинов. И, наконец, дать должное образование Зецу. А, может быть, и новенькому...
Спустя два дня сенсей поднял учеников ни свет, ни заря и объявил им, что пора в путь. Троица направилась в Страну Огня. А что поделать, огибать континент по морю - значило потерять много времени.